西藏曼陀羅畫 Medicine Buddha sand mandala

本草綱目記載：「艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經」。

俗諺說：家有三年艾，郎中不用來。
艾草因有保溫、淨化、造血、安定神經及溫灸的功效，而聞名於世。
亦有人稱艾草為「醫草」。

艾葉作用：藥用可止血、治頭痛、痛風、皮膚癢等。
並可驅蚊蟲、驅邪解噩，還可以把艾草拿來做為藥草浴，艾草糕等。
【歸經】入肝、脾、腎三經。
【功效】除寒濕，理氣血，溫中開鬱，調經安胎，止血止痛。

艾條，分為普通艾條和藥條兩種。
普通艾條是用純艾絨，捲成條狀製作而成的；
藥條是在艾絨中摻入肉桂、乾薑、丁香、獨活、細辛、白芷、雄黃、
蒼朮、沒藥、乳香、川椒等其他藥物製作而成的。
藥條加強了艾條溫經散寒，活血止痛的作用。

灸法，是用艾絨或其他藥物放置在體表的穴位上燒灼、溫熨。
借灸火的熱力透入肌膚，通過經絡的作用，以溫通氣血，
達到治病和保健目的的一種外治方法。

灸法之適應症一般以陰証，即慢性病、陽氣不足等症為宜，
如：虛弱、水腫、久痢、胃痛、經痛……等，皆可使用灸法。
其他如中風、昏厥、脈絕、大汗亡陽、氣虛暴脫等，亦可用灸法急救。
要防病保健，宜長期施灸。

艾條灸法就是點燃艾條後，在施灸穴位上燻灸。
施灸方法以懸灸為主。
懸灸時將艾條的一端點燃，置於距皮膚約3厘米處，灸5到10分鍾既可。
灸後，皮膚有溫熱感，皮膚會紅暈但不會被燒傷。
懸灸能溫通經脈、散寒祛邪，可以用於風濕疼痛、預防保健及養生等多方面的運用。

施灸時要注意以下事項：
一、專注精神，把自己的意念集中在施灸穴位上，細心體會熱氣隨經絡的感傳。
二、準備一個煙灰缸，隨時抖掉燃過的艾條上留下的艾灰，以免艾灰掉在身上灼傷皮膚。
三、灸完以後，要把艾條插入大小適度的瓶中隔絕空氣，
　　以確保燃燒的艾條完全熄滅，防止諸如火災之類的意外事故發生。

艾絨品質鑑別法

艾絨越陳越佳。
艾葉中含有揮發油，新製艾絨所含揮發油較多，灸時火力過強，灼痛感較大；
而陳者，油質揮發迨盡，質較柔軟，灸之火力較柔和。

茲將艾絨品質優劣之鑑別，列表如下：
青黃者為上，黑褐者為下；陳艾為上，新艾為下；
細如棉絨者佳，纖維不清者劣；質純淨者佳，有雜質者劣；
柔軟者佳，粗硬者劣；乾燥者上，易燃而中途不熄者為上；
潮濕者為次，灸時易熄者為次。

農曆五月五日剛好是炎熱夏天，很多病毒、蚊蟲滋生，傳染病容易四處散播，
艾草獨特的香精油成份，能有效抑制及消滅病毒，增加抵抗力、維持身體健康！

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